Prince était connu pour ses tournées (une trentaine) et ses concerts incroyables (plus de 1800 en comptant les fameux aftershows et concerts surprises). Etrangement, il est un des rares artistes de ce calibre à avoir tardé à sortir un album live. Bien que quelques concerts aient fait l’objet d’une captation vidéo ou d’une retransmission télévisée, il n’avait jusqu’à 2002, sorti que quelques morceaux lives disséminés sur des albums (les 3 dernières chansons de Purple Rain et 2 titres sur Crystal Ball), sur des singles (The War, Days Of Wild…) ou sur le net (des extraits de concerts diffusés sur le NPGMC notamment). Bien sûr, les fans n’ont pas attendu que Prince se manifeste pour acquérir quelques-uns des milliers de bootlegs qui existent depuis des années et qui couvrent toutes ses tournées depuis 1980. Il a fallu donc attendre la tournée One Nite Alone en 2002 pour avoir le premier témoignage live officiel de Prince. Mais Prince étant Prince, les choses n’ont pas été faites dans la simplicité. Sur les 4 albums lives qu’il a sorti, deux n’étaient disponibles qu’en coffret en édition limitée, le troisième a été diffusé dans le NPGMC en 2004, avant d’être remis à disposition, et en digital uniquement, sur Tidal en 2015. Le quatrième était donné avec un livre de photo (21 Nights) et n’était pas disponible séparément.
2002 – One Nite Alone…Live
Le premier album live officiel de Prince immortalise la tournée américaine de One Nite Alone de 2002 et sort pendant qu’il donne ses derniers concerts au Japon. Les 27 titres ont été extraits de 9 concerts différents donnés aux Etats-Unis. Le double CD, crédité à Prince & The New Power Generation, était vendu dans un coffret avec un autre album live (One Nite Alone, The Aftershow – It Ain’t Over) qui contient des extraits d’aftershows. Ces 3 CD’s n’ont jamais été vendus séparément dans le commerce. Les abonnés du NPG Music Club avait droit à un quatrième CD, l’album studio Piano/Voix de Prince One Nite Alone.
Disc 1: Rainbow Children / Muse 2 The Pharaoh / Xenophobia / Extraordinary / Mellow / 1+1+1 Is 3 / The Other Side Of The Pillow / Strange Relationship / When U Were Mine / Avalanche.
Disc 2: Family Name / Take Me With U / Raspberry Beret / Everlasting Now / One Nite Alone… / Adore / I Wanna Be Ur lover / Do Me, baby / Condition Of The Heart (Interlude) / Diamonds & Pearls / The Beautiful Ones / Nothing Compares 2 U / Free / Starfish & Coffee / Sometimes It Snows In April / How Come U Don’t Call Me Anymore / Anna Stesia.
2002 – One Nite Alone, The Aftershow: It Ain’t Over
Le deuxième album live de Prince & The New Power Generation était vendu dans le coffret One Nite Alone…Live. The Aftershow : It Ain’t Over regroupe 9 titres enregistrés sur 3 aftershows de la tournée américaine de One Nite Alone. Les aftershows ont alimenté la légende de Prince, mais ce CD peine à capturer l’énergie et la qualité de ces concerts et n’est pas vraiment représentatif de ce qu’ils pouvaient être.
Joy In Repetition / We Do This / Medley: Just Friends (Sunny) – If You Want Me to Stay / 2 Nigs United 4 West Compton / Alphabet Street / Peach (xtended Jam) / Dorothy Parker / Girls & Boys / The Everlasting Now (vamp).
2004 – C-Note
Diffusé sur le NPGMC puis sur Tidal, C-Note n’a jamais été édité en CD. Tous les CD en vente contenant C-Note ne sont que des pirates/ bootlegs. Cet album, attribué à Prince (et non pas à Prince & The New Power Generation) est composé de 4 titres enregistrés pendant des Soundchecks auxquels étaient invités les membres du NPGMC en 2002 à Copenhague, Nagoya, Osaka et Tokyo.
Copenhagen / Nagoya / Osaka / Tokyo / Empty Room.
2008 – Indigo Nights
CD simple vendu avec le livre de photos 21 Nights (n’a jamais été vendu séparément). C’est un mélange de titres enregistrés pendant deux aftershows donnés à l’Indigo de Londres les 17 et 22 septembre 2007 avec le NPG de l’époque et Beverly Knight en invitée.
3121 / Girls and Boys / Song Of The Heart / Delirious / Just like U / Satisfied / Beggin Woman Blues / Rock Steady (Beverly Knight) / Whole Lotta Love / Alphabet St. / Indigo Nights / Misty blue (Shelby J.) / Baby love (Shelby J.) / The One / All The Critics Love U In London.
Les autres lives sortis sur supports physiques (CD ou K7)
En plus de ces 4 albums, Prince a également sorti officiellement mais de facon plus confidentielle quelques morceaux lives sur K7 ou CD
Jam Of The Year / Face Down – Days Of Wild
En 1997, Prince propose via son site de vente par correspondence et site internet 1-800-New-Funk, une K7 single contenant des enregistrements lives de 2 titres extraits d’Emancipation : Jam Of The Year et Face Down. Ces versions sont des extraits du concert donné au Roseland de New-York le 11 janvier 1997. En 2002, Prince propose (toujours par correspondence) un CD contenant une version live de Days Of Wild enregistrée à Montreal pendant le One Nite Alone Tour. Bien que ce soit un des titres les plus emblématiques de sa période “Symbol”/Tafkap, la version studio de Days Of Wild n’a jamais été éditée. Une version live de 1995 était incluse dans Crystal Ball en 98, mais cette chanson n’a pas été incluse pour le coffret One Nite Alone (contrairement à 1+1+1=3 qui fait office de second titre sur ce single).
The War
Durant l’été de 1998, ceux qui avaient commandé l’album Crystal Ball via le site officiel de Prince ont eu l’agréable surprise de trouver dans leur boite aux lettres une cassette contenant un morceau live inédit intitule The War. (il y a eu quelques confusions dans les envois cependant, certains clients n’avaient pas reçu la cassette, d’autres qui n’avaient pas commandé l’album ont quand même recu The War.) Cette chanson a été enregistrée pendant un concert à Paisley Park le 20 juin 1998 et durait 45 minutes. Elle a été éditée à 26 minutes pour la cassette, ce qui en fait le titre le plus long jamais publié par Prince. Un CD de ce titre a été tire à quelques exemplaires. Une des autres particularités de cette chanson est qu’elle est sortie sous le nom de son groupe : The New Power Generation et non de Prince ou sous le signe du symbole. Cette sortie d’un titre sous le nom du NPG n’est pas un cas isolé et est une pièce de plus la discographie officielle et parallèle de Prince.
